NEBULOSAS:  ESTAS MARAVILHOSAS "FÁBRICAS"  DE ESTRELAS.

Nebulosa Cabeça do Cavalo, localizada a 1.500 anos-luz da Terra.  Imagem capturada pelo Hubble em  19-04-2013

    Da explosão de uma supernova na constelação de Touro, observada em 1054, originou-se a nebulosa do Caranguejo. Corpo celeste azulado, cercado por uma rede de filamentos avermelhados e sinuosos.

Nebulosa do Caranguejo~foto Hubble.

     Nebulosa  é um corpo espacial gasoso e nevoento formado de uma concentração de gás e poeira estelar, ou uma combinação de ambos, que ocorre no espaço interestelar.  A designação se aplicou inicialmente  (quando dos primeiros telescópios)  a qualquer objeto de aparência difusa fora do sistema solar,   e que parecesse uma área luminosa ou escura, em contraste com as estrelas, cuja imagem é pontual.  Essa primeira definição, no entanto, adotada numa época em que os instrumentos não permitiam divisar com maior detalhamento objetos muito distantes, abrangeequivocadamente duas classes de objetos que não têm relação entre si: asnebulosas extragalácticas, atualmente denominadas GALÁXIAS, enormes conjuntos de estrelas e massas de gás,   e  as  de  NEBULOSAS GALÁCTICAS., massas muito menores de gás poeiras espaciais localizadas numa única galáxia. 

Nebulosas galáctias ~ foto Hubble

      Atualmente, os astrônomos usam a a palavra NEBULOSA somente ao segundo tipo (NEBULOSAS GALÁCTICAS)..

OBSERVAÇÃO DAS NEBULOSAS.

      Os astrônomos gregos Hiparco e Ptolomeu já registravam a existência de "nuvens de estrelas".,  Em 1610, dois anos após a invenção do telescópio por Galileio, a nebulosa de Órion, foi descoberta pelo francês Nicolas-Claude Fabri de Peiresc., porém foi fotografada pela primeira vez na década de l880.

Nebulosa de Órion ~foto Hubble

     
CLASSIFICAÇÃO E CARACTERÍSTICAS DAS NEBULOSAS.


Em função de sua aparência, as nebulosas galácticas se dividem em duas classes principais: OBSCURAS  e  BRILHANTES.
As nebulosas obscuras parecem manchas negras no espaço.  Normalmente tem forma irregular, absorvem a luz das estrelas mais distantes e em seu interior se formam as estrelas denominadas Super Novas.

Nebulosa obscura.  Imagem captada pelo Hubble.

As nebulosas brilhantes emitem luz própria ou refletem  as estrelas mais próximas.

Nebulosa brilhante ~foto Hubble.

      Com base em sua origem e detalhes de sua aparência, as nebulosas brilhantes  se subdividem em difusas, de reflexão, planetárias e supernovas remanescentes.

Em geral,  de pouca luminosidade e forma irregular as nebulosas difusas emitem radiação que elas mesmas produzem.  Seu tamanho e sua massa podem variar muito e não há limite mínimo.  As maiores tem  cerca de 200 anos-luz e as menores cerca de 30 anos-luz.  A nebulosa de Órion é até hoje a mais estudada entre as difusas. 

       As nebulosas de reflexão recebem esse nome porque refletem a luz de uma estrela próxima.  Foram descobertas a partir de uma observação feita na constelação das Pleidas em 1912 e cerca de 60% de sua luminosidade se deve à reflexão.

Nebulosa da Águia ( de reflexão) ~foto Hubble

       O terceiro tipo  são as nebulosas planetárias, das quais se registram mais de 20.000 na Via Láctea.  Comparadas às difusas, são "pequenas",  com um diâmetro de 2 ano-luz.  Uma das maiores e mais "próximas" é a da Hélice, na constelação de Aquário.

       Finalmente, as supernovas remanescentes são nebulosas gasosas resultantes das camadas em expansão ejetadas por uma estrela supernova (espécie de explosão estelar).   Escassas na Via Lactea, são observadas em grande número em outras galáxias. 

Nebulosas remanescentes, extra galáxia ~fotos Hubble.